CRITERIOS PARA EVALUAR LAS POLITICAS AMBIENTALES

Los criterios específicos de evaluación de políticas ambientales son:

• Su capacidad de lograr reducciones en contaminación eficientes y efectivas en costos.
• Su equidad.
• Los incentivos que suministran a las personas para buscar mejores soluciones.
• La posibilidad de que sean cumplidas.
• El punto hasta el cual están acorde con ciertos preceptos morales.

Una política eficiente es aquella que se ubica en, o cerca del, punto en el cual los costos marginales de reducción y los daños marginales son igules.

La equidad es un asunto de moralidad y de la preocupación que tienen las personas relativamente acomodadas con relacion a las menos afortunadas. En ciero sentido esto también tiene que ver con la efectividad en la formulación de políticas, puesto que las políticas no pueden ser apoyadas tan entusiastamente en el campo político si éstas se consideran inequitativas.

Cuando se estudia la politica ambiental, la mayor parte de la atención se concentra en el desempeño de funcionarios públicos, puesto que éstos aparecen como la fuente de esa política. Sin embargo, es necesario tener muy en cuenta que son las partes privadas, las empresas y los consumidores, las que con sus decisiones en realidad determinan el alcance y la extención de los impactos ambientales, y que los incentivos que enfrentan estas partes privadas precisan cómo y dónde se reducirán estos impactos. En consecuencia, un criterio sumamente importante que debe utilizarse para evaluar cualquier política ambiental consiste en saber si esa política suministra un incentivo fuerte para los individuos y grupos a fin de que hallen nuevas formas innovativas para reducir sus impactos en el ambiente natural.

Por otro lado hablando de la posibilidad de que sean cumplidas, quizá entre las personas existe una tendencia natural a creer que la promulgación de una ley conduce automáticamente a la rectificación del problema al cual se dirige. Dentro de la comunidad ambiental esta tendencia es funestamente fuerte.

En cuanto a las consideraciones morales, el sentido innato que tienen las personas con relación a lo que es bueno y malo indudablemente afecta la manera como juzgan las diversas políticas ambientales.

SOSTENIBILIDAD Y POLITICAS PUBLICAS

SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL Y POLITICAS PÚBLICAS
Garantizar la sostenibilidad ambiental requiere conseguir patrones de desarrollo sostenible y conservar la capacidad de producción de los ecosistemas naturales para las generaciones futuras. A su vez, ambos esfuerzos deben ir acompañados de una serie de políticas encaminadas a paliar los daños al medio ambiente y mejorar la gestión de los ecosistemas.
Este desafío presenta dos dimensiones: por un lado, hacer frente a la escasez de recursos naturales para las personas pobres del mundo y por otro, paliar los daños al medio ambiente derivados del alto consumo de las personas ricas.
Muchos de los problemas medioambientales actuales son el resultado de las pautas de producción y consumo de las personas que no son pobres y que generalmente viven en los países ricos. Los países ricos utilizan gran cantidad de combustibles fósiles y agotan muchas de las reservas pesqueras del planeta, dañando el medio ambiente. Además, registran altos niveles de demanda de maderas exóticas y productos derivados de especies en peligro de extinción.
Para garantizar la sostenibilidad de la Tierra y de sus recursos, así como las perspectivas de desarrollo de los países pobres, estas pautas de producción y consumo tan perjudiciales deben cambiar. Es necesario que los sistemas de energía reduzcan considerablemente sus emisiones de gas de efecto invernadero, que la gestión de las reservas pesqueras se realice según criterios ecológicos y no como una carrera por las subvenciones y que las reglas del juego internacionales moderen el consumo excesivo, que pone en peligro a los ecosistemas y a ciertas plantas y animales. Con políticas inteligentes y gracias a las nuevas tecnologías, los costos de dichos cambios pueden ser bastante reducidos.
Al mismo tiempo, muchos de los problemas medioambientales derivan de la pobreza —creándose a menudo un círculo vicioso en el que la pobreza agrava la degradación ambiental y la degradación ambiental agudiza la pobreza—. En las zonas rurales pobres, por ejemplo, existe una estrecha relación entre la alta mortalidad infantil, la elevada tasa de natalidad, el crecimiento demográfico y la deforestación masiva, ya que los campesinos talan las selvas tropicales para obtener leña y nuevas tierras de cultivo.
Debido a esta cadena de causalidad, las políticas encaminadas a reducir la mortalidad infantil pueden contribuir a la mejora del medio ambiente, reduciendo el crecimiento de la población y la presión demográfica sobre los ecosistemas frágiles.
Así pues, la reducción de la pobreza puede ser fundamental para la protección del medio ambiente.
El empeoramiento de las condiciones ambientales se ensaña con especial crudeza con los pobres y cuando los pobres degradan el medio ambiente, se debe a menudo a que las clases privilegiadas les han negado sus derechos a los recursos naturales. En muchos casos, por ejemplo, los pobres se ven obligados a utilizar tierras marginales más propensas a la degradación.